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#B2B - Che cos'è il mining?
È il processo che consente alle transazioni Bitcoin di essere convalidate e aggiunte al libro mastro della blockchain senza la necessità di una terza parte fidata.
Questo articolo fa parte di una serie intitolala #Back-2-Basic che si prefigge di ripercorrere alcuni tra i concetti alla base dell’economia, con particolare riferimento al protocollo Bitcoin.
Tradotto dall’originale di Bitcoin Magazine - pubblicato il 5 gen 2023
Che cos'è il mining di bitcoin?
Il mining di Bitcoin è il pilastro che mantiene il sistema Bitcoin in piedi, funzionante e fiorente. È il processo che consente di convalidare le transazioni Bitcoin e di aggiungerle al libro mastro della blockchain senza la necessità di una terza parte fidata. Si basa su un tipo di meccanismo di governance chiamato proof-of-work (PoW) distribuito, progettato per incentivare la partecipazione e facilitare la crescita della rete, la sicurezza e la decentralizzazione di Bitcoin.
L'emissione di Bitcoin è identificata come mining perché ricorda l'estrazione dell'oro e di altri minerali, anche se non si scava nel sottosuolo o nelle caverne. In breve, si può spiegare come il processo che immette nuovi bitcoin in circolazione e aggiunge nuove transazioni alla timechain di Bitcoin (chiamata anche blockchain).
Queste due prestazioni, apparentemente semplici, sono possibili grazie a un robusto sistema di calcolo che opera in conformità con il rigoroso protocollo e la governance di Bitcoin per creare il sistema monetario solido, decentralizzato e innovativo che conosciamo oggi.
Questo articolo spiega come funziona una struttura tecnologica ed economica di questo tipo, cercando di sfatare le idee sbagliate sul suo consumo energetico con dati accurati e ragionamenti solidi.
La soluzione alle frodi sulle transazioni
Il mining di Bitcoin crea nuovi blocchi e li aggiunge al libro mastro rispettando regole predefinite. I nodi partecipanti alla rete devono concordare che gli utenti, identificati pubblicamente da indirizzi crittografici, siano i legittimi proprietari dei saldi in bitcoin.
I minatori svolgono una funzione di coordinamento per la rete Bitcoin che, nei sistemi di pagamento tradizionali, viene eseguita da un intermediario fidato, come una banca o qualsiasi altra istituzione finanziaria.
Per eliminare la dipendenza da una terza parte fidata, Bitcoin deve impedire che i fondi vengano spesi due volte o da persone diverse dal proprietario.
L'uso delle firme digitali, un'invenzione crittografica degli anni '70, impedisce agli utenti non autorizzati di spendere il denaro di altre persone. Una coppia di chiavi private-pubbliche è una solida prova di proprietà che consente solo al titolare della chiave privata di spendere o spostare bitcoin.
Tuttavia, le firme digitali da sole non garantiscono che i bitcoin ricevuti in pagamento non siano stati spesi da qualche altra parte (il problema della doppia spesa).
Per risolvere questo problema, Satoshi ha utilizzato il PoW basato sugli hash di Adam Back per consentire alle transazioni di essere ordinate cronologicamente in blocchi e alla rete di raggiungere un accordo sullo stato attuale del libro mastro perseguendo la catena di blocchi più lunga.
Questo meccanismo protegge la blockchain dagli attacchi, poiché le transazioni diventano reversibili solo se un malintenzionato rifà la PoW di tutti i blocchi precedenti. Dato che alla catena vengono aggiunti costantemente nuovi blocchi, è praticamente impossibile per tali attori recuperare il ritardo.
Come funziona il mining di bitcoin
L'attività di mining richiede uno sforzo massiccio che si traduce in un'enorme quantità di calcoli utilizzando sistemi simili a quelli dei data center. I computer con circuiti integrati specifici per le applicazioni (ASIC) sono impiegati per fornire la potenza di calcolo ai minatori, che competono per essere i primi ad aggiungere il blocco successivo alla blockchain, emettendo nuove monete e rendendo la rete della criptovaluta affidabile.
Il mining crea fiducia garantendo che le transazioni siano confermate solo quando è stata impegnata una quantità sufficiente di potenza computazionale per il blocco che le contiene. Più blocchi vengono generati nella catena, più fiducia viene creata.
I minatori aggiungono una quantità variabile di transazioni che vengono raggruppate in un blocco. Non c'è un numero fisso di transazioni incluse in un blocco, perché dipende dai dati memorizzati, per cui ogni blocco può contenere da una singola transazione a diverse migliaia. La quantità di bitcoin da emettere è fissa e diminuisce nel tempo grazie all'evento di dimezzamento (aka Halving) che si verifica ogni quattro anni.
Perché minare Bitcoin
Proprio come l'oro o qualsiasi altro minerale richiede un duro lavoro fisico per essere estratto e messo in circolazione, il Bitcoin richiede un duro lavoro computazionale per essere emesso. Questo sforzo computazionale è necessario per garantirne la sicurezza.
Perché e come? Essendo dati digitali nella catena del tempo, il Bitcoin è esposto alla copia, alla contraffazione e alla doppia spesa. Il lavoro computazionale richiesto per estrarre Bitcoin è così costoso e ad alta intensità di risorse che gli attori malintenzionati sono più incentivati a spendere tali risorse per estrarre Bitcoin piuttosto che cercare di comprometterlo.
Inoltre, è il processo necessario per emettere nuovi Bitcoin. Se l'estrazione cessasse, ci sarebbero ancora milioni di bitcoin in circolazione e la rete continuerebbe a funzionare. Tuttavia, l'incentivo finanziario che viene riconosciuto ai minatori consente di portare a termine un sistema che altrimenti apparirebbe come un'attività incompiuta.
Breve storia del mining di bitcoin
Per funzionare, Bitcoin si basa su una rete peer-to-peer di decine di migliaia di nodi (computer), i nodi di mining e i nodi utente. Questi nodi sono alla base di una rete di pagamenti che muove ogni anno trilioni di dollari in tutto il mondo senza il coordinamento di un'entità centrale.
Quando Satoshi Nakamoto lanciò Bitcoin nel 2009, c'era poca differenza tra la gestione di un nodo Bitcoin e il mining di bitcoin. Pertanto, i gestori dei nodi e i minatori erano identificati come gli stessi attori della rete, poiché molti utenti che gestivano i nodi sui loro computer potevano anche minare bitcoin con profitto su quegli stessi processori.
Il mining di Bitcoin era una sorta di lavoro fai-da-te, distante dall'industria mineraria in cui si è sviluppato negli anni più recenti, fiorendo insieme al prezzo del bitcoin e all'incentivo al mining.
Una delle differenze più significative tra Bitcoin e la maggior parte delle altre criptovalute è l'assenza di bitcoin pre-minati (monete emesse prima del lancio del progetto). Satoshi ha infatti lanciato la rete prima di minare bitcoin, in modo da non avere alcun vantaggio su chiunque volesse partecipare al sistema.
Una volta lanciata la rete, il 3 gennaio 2009, ha estratto il primo blocco, identificato come blocco Genesis o blocco 0, contenente 50 bitcoin. Essendo all'epoca l'unico minatore della rete Bitcoin, Satoshi creava i blocchi utilizzando un personal computer medio.
Dalle CPU alle GPU
L'hardware della rete Bitcoin ha conosciuto una rapida evoluzione tecnologica in soli dieci anni. L'apparecchiatura di mining necessaria per generare nuovi bitcoin e aggiungere nuove transazioni alla blockchain gioca un ruolo fondamentale nel successo della rete, perché determina la redditività o meno dell'attività dei minatori.
All'inizio della vita di Bitcoin, gli operatori dei nodi e i minatori eseguivano operazioni molto simili utilizzando un hardware simile chiamato unità di elaborazione centrale (CPU). Il blocco genesi è stato quasi certamente estratto da un computer utilizzando la sua CPU.
Le CPU controllano l'elaborazione e l'esecuzione dei comandi dei computer e, data la mancanza di concorrenza tra i minatori agli albori di Bitcoin, la poca potenza di calcolo necessaria per creare nuovi blocchi e guadagnare ricompense per il mining poteva essere facilmente eseguita su dispositivi CPU.
Quando il bitcoin ha iniziato a guadagnare valore nel 2011, raggiungendo prima 1 e poi 30 dollari per moneta, la competizione per il mining di bitcoin è diventata più intensa e si è adottato il mining tramite unità di elaborazione grafica (GPU). Inizialmente costruite per applicazioni di gioco, le GPU sono progettate per eseguire molti calcoli matematici simultaneamente e sono molto più veloci delle CPU.
Dalle GPU agli ASIC
Nel 2012 sono stati utilizzati i field programmable gate array (FPGA), una fase intermedia tra un processore programmabile veloce e un ASIC dedicato, fino a quando gli ASIC sono emersi e hanno dominato il bitcoin mining fino ad oggi.
I circuiti integrati specifici per le applicazioni (ASIC) hanno iniziato a essere utilizzati nel 2013 per il mining di bitcoin. Sono costruiti su misura per una particolare applicazione e, in Bitcoin, questi chip sono personalizzati solo per eseguire l'hashing SHA-256. Sono ordini di grandezza più veloci delle GPU. Oggi il mining ASIC è l'unica tecnica di mining di bitcoin economicamente fattibile.
Il processo di “estrazione”
L'estrazione consiste nelle seguenti fasi, che vengono eseguite in un ciclo continuo:
Selezione e raggruppamento delle transazioni trasmesse sulla rete peer-to-peer in un blocco.
Selezione del blocco più recente sul percorso più lungo della blockchain e inserimento di un hash della sua intestazione nel nuovo blocco;
Cercare di risolvere il problema di Proof of Work (PoW) per il nuovo blocco e contemporaneamente osservare i nuovi blocchi provenienti da altri nodi.
Il nuovo blocco viene aggiunto alla blockchain locale e trasmesso alla rete peer-to-peer se viene trovata una soluzione al problema della prova del lavoro.
Il problema della proof-of-work
La prova di lavoro è il cuore della rete Bitcoin. Senza di essa, ogni partecipante alla rete potrebbe modificare la blockchain a proprio vantaggio. Senza un'autorità centralizzata che risolva le controversie, il PoW garantisce che la rete continui a funzionare correttamente.
Il meccanismo di proof of work ha due scopi: assicura che ogni partecipante condivida la stessa copia della blockchain e che i fondi non vengano spesi più di una volta, un problema noto per le reti di pagamento senza entità centrali di coordinamento.
L'algoritmo PoW di Bitcoin adotta funzioni di hash, operazioni matematiche unidirezionali che trasformano una stringa di dati in un numero di lunghezza fissa chiamato hash. Anche una piccola modifica ai dati, come una virgola, comporta la completa modifica dell'hash.
Bitcoin si basa su SHA-256, che produce un valore di 256 bit ed è stato creato dalla National Security Agency nel 2001. Per questo motivo è considerato molto sicuro.
I minatori cercano blocchi accettabili utilizzando la seguente procedura eseguita in modo continuo:
Incrementa (aggiunge 1 a) un numero arbitrario nell'intestazione del blocco chiamato nonce;
Prendere l'hash dell'intestazione del blocco risultante;
Verificare se l'hash dell'intestazione del blocco è inferiore a un valore target predeterminato espresso come numero.
Se l'hash dell'intestazione del blocco non è inferiore al valore target, il blocco viene rifiutato dalla rete. Trovare un blocco con un valore di hash sufficientemente piccolo è la soluzione al problema PoW.
La funzione di regolazione della difficoltà
L'aggiustamento della difficoltà e i dimezzamenti della ricompensa di Bitcoin sono alla base del sistema di approvvigionamento programmatico di Bitcoin. In media, la rete Bitcoin è progettata per creare un blocco ogni dieci minuti. Satoshi ha scelto questa caratteristica come compromesso tra la rapidità di conferma e la quantità di lavoro sprecato a causa delle rotture della catena e dei blocchi non validi.
Questo aspetto viene gestito attraverso gli aggiustamenti di difficoltà, che regolano periodicamente il valore target dell'hash per i blocchi. Quando si uniscono più minatori, il tasso di creazione dei blocchi aumenta. Quando il tasso di creazione dei blocchi aumenta, la difficoltà di estrazione aumenta per compensare, riportando il tasso di creazione dei blocchi alla media progettata di 10 minuti.
In pratica, ogni 2.016 blocchi (tipicamente generati ogni due settimane, con ogni blocco che impiega ∼10 minuti per essere confermato), i nodi Bitcoin calcolano di conseguenza una nuova difficoltà, in base al tempo impiegato per estrarre gli ultimi 2.016 blocchi.
Il blocco genesi aveva una difficoltà pari a 1, il che significa che probabilmente è stato estratto istantaneamente. In confronto, la difficoltà di estrazione dei blocchi è ora di 30 trilioni e in crescita. Questa misura indica che l'hardware di mining ASICS, altamente specializzato, deve eseguire in media oltre 30 trilioni di hash prima di trovare un blocco valido per rimanere competitivo.
La ricompensa del blocco
La soluzione del problema PoW richiede una grande potenza di calcolo che costa molto denaro. Per incoraggiare i partecipanti a investire le loro risorse nel mining, Bitcoin fornisce due ricompense per ogni blocco minato con successo: una ricompensa di blocco (sovvenzione) e le commissioni di transazione.
In base all'algoritmo di Bitcoin, la ricompensa di blocco si dimezza ogni 210.000 blocchi (circa ogni quattro anni) ed è attualmente fissata a 6,25 bitcoin per blocco.
I dimezzamenti della ricompensa assicurano che la produzione di bitcoin sia costante nel periodo intermedio, ma che si esaurisca completamente nel lungo periodo, garantendo che la quantità di bitcoin disponibile sia alla fine limitata.
Per questo motivo, il bitcoin è spesso considerato il "bene più duro" del mondo. Persino l'offerta di oro è cresciuta dell'1% - 2% all'anno dal 1900, e non c'è alcuna garanzia che il suo tasso di crescita possa aumentare o diminuire, a differenza dell'offerta programmatica immutabile di Bitcoin.
Alla fine, la ricompensa diminuirà completamente quando il limite di 21 milioni di bitcoin sarà raggiunto entro l'anno 2140. Dopodiché, il mining a blocchi sarà ricompensato esclusivamente dalle commissioni di transazione pagate dagli utenti di Bitcoin, come incentivo per i minatori a includere le loro transazioni nei blocchi.
Come iniziare a fare mining
Ci sono due opzioni disponibili per partecipare al mining di bitcoin. È possibile effettuare il mining a casa o affidarlo a una società. Entrambe le opzioni presentano vantaggi e svantaggi e, qualunque sia la scelta, è altrettanto importante familiarizzare con il mining di Bitcoin nel modo più rigoroso possibile.
Sebbene il mining di Bitcoin sia dominato da aziende fortemente finanziate con grandi magazzini pieni di attrezzature, è ancora possibile per i singoli minare con successo a casa. Detto questo, il mining è un'industria specializzata che richiede un know-how sufficiente, ASIC a prezzi accessibili, un sistema di raffreddamento, una fonte di elettricità stabile e a basso costo e una rete internet affidabile.
Pertanto, prima di impegnarsi nel mining a casa, assicuratevi di aver preso in considerazione tutti i vantaggi e gli svantaggi per evitare errori costosi.
Se riuscite a spuntare tutte le caselle necessarie, potete prendere in considerazione il mining di bitcoin a casa - senza KYC. Come ormai saprete, il mining di Bitcoin richiede molta energia, che genera molto calore in eccesso. Questo calore può, a sua volta, essere utilizzato per riscaldare la vostra casa, il che rappresenta un grande vantaggio secondario - se riuscite a sfruttarlo.
Per saperne di più >> Guida al mining di Bitcoin
Quando pensiamo al mining di bitcoin a casa, ci sono due metodi da scegliere: Solo e Pooled.
SOLO MINING
Il mining in solitaria o il mining fai-da-te è quando i partecipanti utilizzano il proprio hardware specializzato per cercare blocchi da soli, senza unirsi a un pool di mining. A differenza dei minatori in pool, che contribuiscono con la loro potenza di calcolo e le loro risorse a estrarre Bitcoin, i minatori solitari sono autosufficienti e non dipendono da nessun altro per l'estrazione.
I minatori solitari vengono pagati solo quando trovano personalmente un blocco, ricevendo l'importo totale della ricompensa più eventuali commissioni di transazione. Questo risultato non è facile da ottenere al giorno d'oggi, dato che le probabilità di successo sono molto basse.
Questo tipo di mining era efficiente solo quando le soglie di difficoltà erano abbastanza basse da rendere relativamente facile la ricerca di nuovi blocchi. Più di recente, tuttavia, la tendenza all'auto-mining ha fatto notizia quando, nel gennaio 2022, un minatore solitario ha trovato un blocco valido contro ogni probabilità con solo 120 TH e ha guadagnato circa 265.000 dollari di bitcoin all'epoca.
Al giorno d'oggi, il mining in solitaria è generalmente considerato non redditizio per il bitcoin, poiché è quasi impossibile guadagnare la ricompensa del blocco. Tuttavia, aiuta a far fronte alle spese quotidiane quando si utilizzano le macchine ASIC per riscaldare la casa, ad esempio. Inoltre, il mining in solitaria è il modo migliore per utilizzare Bitcoin non KYC.
Se siete impostati come minatori solitari e state avendo poco successo, potreste considerare di unirvi a un pool di mining.
POOLED MINING
Il mining in pool è un modo per consentire ai singoli minatori di combinare la loro potenza di hash per effettuare il mining come se fossero un unico grande minatore.
I pool di mining sono gruppi decentralizzati organizzati e gestiti da terzi per coordinare la potenza di hash dei minatori di tutto il mondo e quindi condividere i bitcoin ottenuti in proporzione alla potenza di hash apportata al pool. I minatori in pool possono guadagnare un reddito relativamente costante invece di sperare di ottenere un giorno un'enorme retribuzione.
La scelta di un pool di Bitcoin può essere difficile per i minatori. Sono disponibili molte opzioni e i prezzi sono stati storicamente poco trasparenti. Il miglior consiglio per la scelta di un pool di mining è quello di provare più opzioni e di fare dei test personali.
Di seguito sono elencati alcuni dei pool più importanti:
Luxor
Foundry
Slush Pool
Poolin
Mara Pool
F2Pool
Per saperne di più >> Guide to Pooled Mining
MINING WITH A BITCOIN
Le grandi operazioni di mining di Bitcoin sono generalmente quelle di maggior successo e profitto. Il vostro piccolo impianto domestico probabilmente non può competere con questi operatori sofisticati. Queste aziende hanno a disposizione risorse molto maggiori rispetto ai minatori domestici, quindi potreste considerare di investire o acquistare potenza di hashing da queste aziende specializzate nel mining di Bitcoin.
In genere ci sono tre opzioni per minare con una società:
Acquistare l'attrezzatura per il mining e ospitarla nella loro struttura.
Acquistare una percentuale della potenza di hash disponibile.
Investire nella società.
Tuttavia, ci sono degli svantaggi: è probabile che dobbiate fornire informazioni KYC e che vi vengano addebitate delle commissioni di servizio. Inoltre, non avete alcun controllo sulla direzione della società, il che vi rende vulnerabili a decisioni sbagliate da parte loro, mettendo potenzialmente a rischio il vostro investimento. Pertanto, prima di prendere in considerazione l'investimento in una società mineraria, è necessario effettuare una ricerca per valutare le proprie opzioni.
Alcuni esempi di società di mining:
Iris Energy: Con sede nella Columbia Britannica, in Canada, Iris Energy è un miner di Bitcoin sostenibile che possiede e gestisce beni reali, tra cui l'infrastruttura del centro dati, alimentati da energia rinnovabile.
Core Scientific: Core Scientific è il più grande miner di Bitcoin per hashrate o potenza di calcolo totale. Ha sedi in Texas, Georgia, North Carolina, Kentucky e North Dakota.
Riot Blockchain: Riot è uno dei maggiori minatori di Bitcoin del Nord America, quotato in borsa, e opera negli stabilimenti di Whinestone e Cosicana in Texas.
Blockstream: Blockstream Mining fornisce servizi di mining di Bitcoin di livello aziendale a istituzioni e investitori di tutto il mondo. È co-fondata dal crittografo Adam Back, il cui lavoro precedente è stato determinante per la creazione di Bitcoin.
Hut 8 Mining: Hut 8 è uno dei più grandi e innovativi minatori di asset digitali del Nord America, con uno dei più alti inventari di Bitcoin auto-minati o di società quotate in borsa a livello globale. Dispone di siti minerari nell'Alberta meridionale e di un terzo sito a North Bay, Ontario, tutti in Canada.
Domande frequenti
Il mining di bitcoin è legale?
Il mining di bitcoin è legale nella maggior parte delle giurisdizioni del mondo. Tuttavia, alcuni Paesi hanno vietato il mining di bitcoin a causa del suo elevato consumo di elettricità. In alcuni casi, la criptovaluta è considerata una minaccia per il governo e per il controllo della valuta locale.
Questi Paesi includono Algeria, Nepal, Russia, Bolivia, Egitto, Marocco, Ecuador, Pakistan, Bangladesh, Cina, Repubblica Dominicana, Macedonia del Nord, Qatar e Vietnam.
Il mining di Bitcoin è tassabile?
Il mining di bitcoin è considerato un'attività regolare ed è quindi tassato come reddito ordinario. In linea di massima, è necessario pagare anche le plusvalenze se il bitcoin estratto viene venduto nel tempo con un valore maggiore.
È redditizio?
Il mining di Bitcoin è generalmente redditizio, anche se i suoi guadagni dipendono in larga misura da una serie di fattori, come i costi dell'elettricità, il prezzo dei dispositivi di mining ASIC e le spese di raffreddamento. Inoltre, un calo del prezzo dei bitcoin può portare a una riduzione dei margini dei minatori.
Quanto guadagnano i minatori?
In termini di dollari, i minatori guadagnano la quantità di bitcoin moltiplicata per il prezzo corrente in base alla ricompensa del blocco. Considerando un prezzo medio di 20.000 dollari e una ricompensa di blocco di 6,25 bitcoin, nel 2022 un minatore guadagnerebbe 125.000 dollari per blocco.
Quanto è difficile il mining di bitcoin?
È sempre più difficile minare Bitcoin, considerando che al momento del lancio la difficoltà di mining di Bitcoin era pari a 1, mentre il livello di difficoltà attuale è di circa 30 trilioni. Questa cifra significa che l'hardware di mining ASICS deve eseguire, in media, oltre 30 trilioni di hash prima di trovare un blocco valido per rimanere competitivo.
Quanto tempo ci vuole per estrarre 1 bitcoin?
In media ci vogliono 10 minuti per estrarre 1 bitcoin. Tuttavia, al momento, come viene estratto quel bitcoin, verranno estratti altri 5,25 BTC. Questo perché il Bitcoin viene estratto quando un nuovo blocco viene aggiunto con successo alla blockchain, il che attualmente genera 6,25 BTC e richiede in media 10 minuti. Potrebbe essere possibile estrarre quasi un singolo bitcoin solo dal blocco numero 1.050.000, entro il 2028, quando la ricompensa del blocco dovrebbe essere di circa 1,56 BTC. Tuttavia, ci vorranno in media 10 minuti per estrarre quel blocco.
Concetti comunemente errati
#1 "Bitcoin utilizza energia sporca e non rinnovabile".
A dire il vero, l'estrazione di bitcoin offre un nuovo mercato all'industria dell'elettricità che sfida l'idea di lunga data della generazione di energia dalle restrizioni della rete. Questa nuova opportunità rivela e incentiva il potenziale delle energie rinnovabili globali per ottenere una significativa produzione di energia senza emissioni di carbonio.
Presto il mining di bitcoin sarà la chiave per un futuro di energia pulita e abbondante. Vediamo come e perché.
La capacità di generazione di energia solare ed eolica è la chiave di questo ragionamento, perché la rete Bitcoin può agire come acquirente unico di energia da queste fonti rinnovabili, facilitando la transizione globale verso una produzione e uno stoccaggio di energia più pulita.
Poiché l'energia solare ed eolica sta diventando sempre più accessibile, i minatori di bitcoin sono propensi a utilizzarla, poiché di solito si stabiliscono dove l'elettricità è più economica per essere più competitivi e garantire che la loro attività rimanga redditizia.
I costi dell'energia solare ed eolica sono oggi ancora più bassi di quelli dei combustibili fossili. Infatti, attualmente sono rispettivamente di 3-4 centesimi di dollaro/kWh e 2-5 centesimi di dollaro/kWh, a differenza dei combustibili fossili come il carbone o il gas naturale, i cui costi sono di circa 5-7 centesimi di dollaro/kWh.
Tuttavia, l'intermittenza dell'energia solare ed eolica è uno svantaggio significativo rispetto al gas naturale o all'energia nucleare. Con il sole che splende solo durante il giorno e il vento che soffia in modo imprevedibile, la loro produzione di energia può essere abbondante o trascurabile.
Il mining di Bitcoin è una soluzione tecnologica praticabile che fornisce una maggiore capacità di trasmissione e di stoccaggio dell'energia per superare l'intermittenza. Il percorso verso la generazione di energia senza emissioni di carbonio è già stato tracciato, con nuovi impianti di estrazione che si insediano dove le risorse naturali sono ampiamente disponibili.
Il Texas occidentale, ad esempio, offre un eccesso di energia eolica e solare che ha già spinto i minatori di bitcoin ad affollare la regione per sfruttare l'enorme opportunità.
L'energia idroelettrica è un'altra risorsa naturale fondamentale sfruttata dai minatori di bitcoin dove è abbondantemente disponibile. In Norvegia, ad esempio, il 100% dell'elettricità del Paese è generato da energia rinnovabile, il che rappresenta la sede ideale per i minatori di bitcoin che possono usufruire di tariffe elettriche convenienti e di un clima adatto al raffreddamento delle apparecchiature.
#2 "Bitcoin spreca energia".
Secondo il Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF), il Bitcoin consuma attualmente circa 87 Terawattora all'anno, pari allo 0,55% della produzione globale di energia elettrica, o al fabbisogno energetico annuale di piccoli Paesi come la Malesia e la Svezia.
Sebbene questo dato possa allarmare i detrattori del Bitcoin, l'attenzione generale dovrebbe essere rivolta ai livelli di emissione di carbonio e non al consumo. Si tratta di una distinzione fondamentale perché Bitcoin potrebbe consumare l'intera elettricità del mondo, ma se proviene al 100% da fonti rinnovabili, il suo impatto sulle emissioni di carbonio sarebbe trascurabile.
La determinazione del consumo di elettricità di Bitcoin è semplice da stimare, semplicemente osservando il suo hashrate nel periodo definito.
D'altra parte, il problema principale è determinare le emissioni di carbonio derivanti dal mining di bitcoin, e alcuni fattori rendono questo compito più difficile da svolgere senza conoscere l'esatto mix energetico utilizzato.
Per varie ragioni, i minatori sono tipicamente reticenti nel fornire i dati di mining. A causa dell'anonimato dei nodi Bitcoin, spesso non disponiamo nemmeno di dati sull'esistenza dei minatori in alcune regioni del mondo. Quando lo sappiamo, possiamo solo ipotizzare il loro impatto sulle emissioni di carbonio in base alle risorse energetiche di quella regione.
A causa dell'imprecisione dei dati, le stime sulla percentuale di mining di bitcoin che utilizza energia rinnovabile possono variare notevolmente.
Il Bitcoin mining council ha stimato che il mix di elettricità sostenibile dell'industria mineraria globale era pari al 59,5% nel secondo trimestre del 2022 ed era aumentato di circa il 6% su base annua dal secondo trimestre del 2021 al secondo trimestre del 2022.
Nel 2019, Coinshare ha pubblicato un rapporto che suggeriva che il 73% del consumo energetico di Bitcoin era neutro dal punto di vista delle emissioni di carbonio, soprattutto grazie all'abbondanza di energia idroelettrica nei principali centri di estrazione come la Cina sud-occidentale e la Scandinavia.
Nel 2020, il CCAF ha stimato che la cifra era più vicina al 39%, suggerendo che considerare il solo consumo di energia non è un metodo affidabile per determinare le emissioni di carbonio del Bitcoin.
Ciò che sarebbe più utile per il dibattito è se consideriamo il mining di bitcoin un'attività utile per utilizzare l'energia o meno. Qui si apre una discussione ampia e a volte feroce, a seconda del livello di apprezzamento del sistema monetario alternativo che Bitcoin rappresenta.
#3 "Il Bitcoin consuma più energia di Visa per ogni transazione".
Abbiamo già detto che è essenziale considerare la netta distinzione tra il modo in cui viene emessa l'energia per estrarre e utilizzare Bitcoin e il modo in cui Bitcoin consuma effettivamente energia.
Molti detrattori dicono che il costo energetico per transazione del Bitcoin è molto alto, soprattutto se paragonato a quello di altri sistemi di pagamento, ad esempio.
In realtà, non ne hanno la minima idea e questo è solo un altro modo per attaccare il Bitcoin. La maggior parte del consumo energetico di Bitcoin avviene durante il processo di mining. Una volta emesse le monete, l'energia necessaria per convalidare le transazioni è minima.
Molti calcolano il consumo energetico totale di Bitcoin fino ad oggi dividendolo per il numero di transazioni. Tuttavia, questo non offre una prospettiva accurata, poiché la maggior parte dell'energia è stata utilizzata per estrarre i Bitcoin, non per supportare le transazioni.
Possiamo fare un passo avanti e affermare che il Bitcoin è un livello di regolamento finale "in contanti" senza bisogno di una parte fidata. Le reti di pagamento più diffuse, come PayPal o Visa, non forniscono regolamenti istantanei e irreversibili tra banche.
Tutti i sistemi tradizionali di pagamento al dettaglio si basano su una complessa struttura a più livelli che può richiedere anche sei mesi per finalizzare una transazione Oltre a essere lunga, quanta energia viene sprecata in questo lungo periodo? Ecco perché il confronto non può essere considerato valido.
L'opportunità di trasformare il mining di Bitcoin da un racconto di "disastro ambientale" a un aiuto benefico per ridurre le emissioni di CO2 è reale e si sta già svolgendo sotto i nostri occhi.
Nuovi metodi emergenti e nuove risorse naturali vengono continuamente esplorati, come ad esempio la possibilità di sfruttare l'energia degli oceani per fornire a un miliardo di persone in tutto il mondo da 2 a 8 terawatt di energia pulita continua.